Воинские уставы - это официальные нормативно-правовые документы, регламентирующие несение службы в Вооруженных Силах, подготовку личного состава, определяющие основы их боевых действий. Они определяют права и обязанности военнослужащих, регламентируют их поведение и деятельность, жизнь, быт, боевую подготовку.

Воинские уставы подразделяются на боевые и общевоинские.

Боевые уставы определяют основы ведения боевых действий данным видом Вооруженных Сил.

Общевоинские уставы регламентируют уклад жизни и деятельности Вооруженных Сил, определяют порядок, должностные права и обязанности.

Общевоинские уставы, представляют собой основополагающие документы, регламентирующие уклад жизни и деятельности личного состава Вооружённых Сил.

Они определяют взаимоотношения между военнослужащими их общие и должностные обязанности и права, порядок несения караульной комендантской и гарнизонной служб и особые обязанности и права при несении этих видов службы.

К общевоинским уставам относятся – Устав Внутренней службы, Устав Гарнизонной, Комендантской и Караульной служб, Дисциплинарный устав и Строевой устав Вооружённых Сил Российской Федерации. Действие этих уставов распространяется на всех военнослужащих Вооружённых Сил, других войск и воинских формирований министерств и ведомств в которых законом предусмотрена военная служба.

До середины XVII века ядром вооружённых сил Русского государства являлось поместное войско. В борьбе против иноземных захватчиков выявились его невысокие боевые качества и сложность управления.

Первой попыткой выработать единый порядок несения военной службы явился «Уложение о службе» Ивана Грозного - указ о порядке несения боярами и дворянами службы, принятый в 1555-1556 годах.

«Боярский приговор о станичной и сторожевой службе» - первый русский устав пограничной службы, разработанный специальной комиссией (под руководством боярина Михаила Ивановича Воротынского) по приказу царя Ивана Грозного для организации защиты южных и юго-восточных рубежей Русского царства и утверждённый 16 февраля 1571 года.

«Устав ратных, пушечных и других дел, касающихся до воинской науки» - воинский устав Русского царства, подготовленный при царе Василии Шуйском. Составлен в 1607 году (дополнен в 1621) дьяком Посольского приказа Онисимом Михайловым (Радишевским) на основе иностранных военных книг и опыта русского войска XVI - начала XVII веков.

«Учение и хитрость ратного строения пехотных людей» в 1647 г. был издан устав

В 1647 году по приказу царя Алексея Михайловича был издан первый печатный устав «Учение и хитрость ратного строения пехотных людей».

Выдающийся государственный деятель России, создатель и преобразователь Вооружённых сил, талантливый полководец и флотоводец ПЁТР ПЕРВЫЙ внёс большой вклад в развитие уставов русской регулярной армии. Военная реформа, проводимая им, вызвала изменения в управлении войсками, а также необходимость установления единых принципов и правил обучения и воспитания личного состава и боевого применения войск. Поэтому большое внимание было уделено разработке строевых, военноправовых и полевых уставов.

В 1700 г. было разработано и издано наставление «Краткое обыкновенное учение», а в 1702 г. «Устав прежних лет», затем «Артикул краткий» для драгун. Особое значение имели написанные лично Петром I в 1708 г. инструкции: «Правила сражения» и «Учреждение к бою по настоящему времени». Главной целью этих инструкций было учить войска тому, «как в бою поступать надлежит».

В 1716 г. был подведён итог преобразованиям Петра I в армии — издается «Устав воинский». В нем закреплялись результаты военной реформы и излагались положения об организации армии, правила выполнения походов, расквартирования, несения караульной службы, производства смотров войск, а также положения, касающиеся воинской дисциплины и внутренней службы. Там же были изложены военно-уголовные законы и правила военного судопроизводства. Поэтому состоял устав из трёх частей: Собственно, из «Устава воинского», «Артикула воинского» и «Книги экзерциций» (нечто вроде Строевого устава).

Завершением создания Военно-морского флота явился морской устав, изданный в 1720 г. под названием «Книга устав Морской, обо всём, что касается доброму управлению в бытность флота на море».

Под влиянием полководца А.В. Суворова, П.А Румянцевым в 1770 г. разрабатывается книга «Обряд службы» принятая в качестве устава русской армии.

В 1776 году этот документ получил статус официального устава и был разослан Военной коллегией во все дивизии с рекомендацией «основываться всему войску единогласно на помянутом „Обряде службы“».

Отечественная война 1812 г. явилась одним из крупнейших событий в истории России в XIX веке. Воинский «Устав о пехотной службе» (1816 г.) был разработан с учетом боевого опыта Отечественной войны 1812 г.

1 (13) января 1874 года был издан «Устав о всесословной воинской повинности». Не являясь уставом, в привычном нам теперь значении этого слова, он явился первым государственным законом о всеобщей воинской обязанности.

Военные реформы 1860–1870-х годов затронули все стороны военного управления и организации армии и имели прогрессивное значение. В начале XX века уставы дорабатывались, особенно с учетом опыта русско-японской войны, а также были введены новые уставы — «Строевой пехотный устав», «Устав полевой службы».

Последние уставы русской императорской армии были введены в действие накануне I-й мировой войны. Введение в 1909–1912 гг. новых уставов и наставлений значительно улучшило обучение войск, особенно в звене рота-полк и индивидуальную подготовку солдат и унтер-офицеров.

С созданием Вооружённых Сил Советской республики остро встал вопрос о введении единых уставных требований к бойцам революционных вооружённых формирований. 29 ноября 1918 г. Красная Армия получила «Устав внутренней службы» и «Устав гарнизонной службы». В начале января 1919 г. были утверждены «Полевой устав», а также «Дисциплинарный и Строевой уставы». В 1920 году проходило дальнейшее укрепление дисциплины и порядка в РККА. Было разработано 11 новых уставов и различных наставлений.

Разработка передовых для того времени уставов имела большое значение для последующего совершенствования Красной Армии и Военно-Морского флота. Однако совершенствование Вооружённых Сил - процесс непрерывный. Он продолжался в 1935–1936 годах и в 1939–1940 годах.

За время существования Советских Вооруженных Сил общевоинские уставы неоднократно дополнялись, изменялись и совершенствовались. Новая редакция общевоинских уставов Вооружённых Сил СССР увидела свет в 1975 году. А первые Общевоинские Уставы Вооружённых Сил новой России появились в 1993 г. (до этого действовали Временные уставы). В настоящее время действуют Уставы от 2007 года (Строевой от 2006 г.).