Каждый из нас знает, что безопасность нашей страны зависит от множества факторов, и одним из ключевых среди них являются Вооруженные силы. Они стоят на страже мира и спокойствия, защищая нашу страну от внешних угроз и обеспечивая стабильность в нашей жизни.
Вооруженные Силы играют ключевую роль в обеспечении безопасности и защиты нашей Родины. Они объединяют людей, готовых встать на защиту своих граждан, своей земли и своего государства. Мы будем изучать не только историю и структуру Вооруженных Сил, но и их главные задачи, функции и тот вклад, который они вносят в мир и безопасность.

На всех этапах существования Российского государства населению постоянно приходилось вести вооруженную борьбу, направленную на защиту своей земли от иностранных захватчиков. В древности вооруженная борьба за независимость велась только на суше, поэтому основным видом вооруженных сил были сухопутные войска.

V-VIII века
О вооружении восточных славян до IX века преимущественно можно судить лишь по иностранным летописям. Прокопий Кесарийский, описывая славян VI века, сообщает, что они не имеют доспехов, вооружены лишь копьями (сулицами), небольшими щитами. Иоанн Эфесский сообщает о похожей ситуации, только не упоминает про щиты. Не подлежит сомнению так же использованию топоров славянского типа, можно предположить, что у многих имелись луки. Кроме того, византийцы описывают лишь отдельные восточнославянские племена, а вооружение и в последующем в разных областях Руси сильно различалось. Византийцы пишут, что славянами часто применялась диверсионная тактика войны. Славяне не только совершали набеги, но и в качестве наёмников участвовали во многих войнах на стороне Византии. Конницы у славян не было. На славян оказывали влияние разные народы, но преимущественно это были авары, византийцы, варяги. Все эти события являлись предпосылками создания русского войска.

IX—XIII века
Вооружение различалось, в зависимости от стратификации. Мечи в основном применяли старшие дружинники и гриди. Первоначально это были мечи каролингского типа, длины около 90 см. Археологические данные показывают, что многие мечи были французскими, какие применялись во всей Европе. Происхождение многих мечей не удаётся установить. Старейший найденный меч русского производства датируется X веком. В то же время арабские источники сообщают, что на Руси было очень хорошо развито производство мечей. Очень активно применяли боевые топоры двух типов — варяжские секиры на длинных рукоятях и славянские пехотные топорики. Широко было распространено ударное оружие — булавы с бронзовыми или железными навершиями. Кистени так же очень использовали, но как дополнительное оружие, а не основное. В X веке в Южной Руси приживаются сабли, более эффективные для борьбы с конными кочевниками. Поначалу они были массивными и слабо изогнутыми.

В XIII веке начинается применение самого лучшего образца ударного оружия — шестопёра. Ещё одним типом оружия были чеканы и клевцы. Конечно же, применялись различные ножи, преимущественно скрамасакс и засапожник. Более простонародным оружием были ослопы. В народное ополчении, в случае бедности, применялось и дешёвое самодельное оружие — в частности вилы, цеп и деревянный ухват, который иногда неправильно называют рогатиной. Копья были нескольких типов. «Бронебойные» пехотные; кавалерийские; сулицы; противоконные рогатины. Ещё одним типом оружия была совня. Все умели пользоваться луками, поскольку они необходимы для охоты. Самострелы тоже использовались, но значительно реже. Метательные орудия известны на Руси не позднее X века.

Основным защитным снаряжением были щиты, каплевидные либо круглые. Шлемы на Руси всегда традиционно были куполообразной формы, исключение составляли лишь единицы. Но типы шлемов были различными — преимущественно конического и сфероконического. Такой же тип применялся у разных народов Азии. Но бытовали и западные полусферического типа. Шлемы снабжались наносьем для защиты лица и бармицей для защиты шеи сзади. В качестве доспехов применялись кольчуги, которые были широко распространены уже в X веке. Позднее появились и были более редкие пластинчатые и чешуйчатые доспехи.

Основу вооруженных сил в этот период составляли дворянские формирования. Дворяне были военно-служилым слоем, противопоставляемым боярству, которое до XIV в. также активно участвовало в военных походах князей. За военную службу дворяне получали от московских государей поместья – земельные владения с крестьянами. На протяжении всей жизни дворяне были обязаны нести военную службу, эта почетная обязанность передавалась из поколения в поколение – от дедушки к отцу, от отца к сыну. За долгие годы службы дворяне приобрели навыки воинов-профессионалов.
XIV—XV века
В силу различных причин, основная из которых — соседство азиатских народов (особенно монголов), — резко возросло значение конницы. Вся дружина стала конной и к концу этого периода преобразовалась в дворянское ополчение. На военную тактику также большое влияние оказали монголы: возросла подвижность конницы и применение ей обманных приёмов. То есть основу войска составляла довольно многочисленная дворянская конница, а пехота ушла на второй план. Огнестрельное оружие на Руси начало использоваться с конца XIV века. Точная дата неизвестна, но считается, что это произошло при Дмитрии Донском не позднее 1382 года. С развитием полевого огнестрельного оружия тяжёлая конница потеряла своё значение, но лёгкая могла эффективно ему противостоять, что, в частности, показала битва на Ворскле.

На рубеже XV-XVI веков шёл процесс перехода от феодального ополчения к постоянной общерусской армии. Её основу составляла дворянская поместная конница — государевы служилые люди, объединённые в полки под командованием великокняжеских воевод и поначалу не имевшие огнестрельного оружия. Его использовали пушкари и пищальники, первые сведения о которых относятся к началу XV века. В это же время формируется казачество.
При Иване Третьем была введена система воинского набора на временную службу. Из городского населения формировались отряды пищальников. Из сельского — вспомогательные пехотные отряды — посошная рать. Была разработана чёткая система сбора ратных людей. Воинским командованием являлись великокняжеские воеводы. Дворянская конница была снабжена ручницами, удобными для стрельбы при езде.

XVI—XVIII века
Первые воинские формирования с признаками регулярной армии появились в России в середине XVI века. 1 октября 1550 года Иван Грозный издал указ "Об испомещении в Московском и окружающих уездах избранной тысячи служилых людей", в соответствии с которым были организованы стрелецкие полки ("огнестрельная пехота") и постоянная сторожевая служба, а "наряд" артиллерии выделен в самостоятельный род войск. Кроме того, царем была упорядочена система комплектования поместного войска, установлено постоянное пребывание на службе в мирное и военное время, организовано централизованное управление армией и ее снабжение.
Однако в противостоянии польской и шведской интервенции начала XVII века поместное войско оказалось недостаточно боеспособным. Основную тяжесть борьбы вынесли на себе полки народного ополчения (крестьяне и посадские люди), к которым присоединились дворянское ополчение и казаки.

Общая численность войск в середине XVI века могла быть доведена до 300 тысяч человек. Дворяне поставляли со ста четвертей хорошей земли по одному человеку с полным вооружением и лошадью. Для дальних походов — с двумя лошадьми и запасами на лето. Помещики поставляли одного человека с 50 дворов, или с 25 дворов в случае необходимости. Войско собиралось обычно к 25 марта. Неявившихся в назначенное место лишали поместья. Беспоместные (купцы, иностранцы, приказные и т. д.) получали за службу жалование — такие войска назывались кормовые.
Русское огнестрельное оружие было представлено различными пушками и пищалями. Поначалу пушки импортировали из Европы, но в конце XV — начале XVI века у нас организуется собственное широкомасштабное производство огнестрельных орудий. Имеются сведения об их экспорте в другие страны. Пищали были разных типов и назначений — как ручные так и станковые. Бытовали многоствольные пищали. В 1660-х годах русские пушечные мастера произвели нарезные пищали, которые не были распространены по причине трудности изготовления.

В 1630-е годы правительство первого царя из династии Романовых – Михаила Федоровича – начало реорганизацию армии. В 1632 году появились "полки нового строя" (солдатские, рейтарские, драгунские), созданные на европейский манер. В результате реформ 1660-1680-х годов эти части и стрелецкие полки стали основой русской армии. Общая численность войск к 1681 превысила 90 тысяч человек. Служба в полках "нового строя" была обязательной и пожизненной. Будучи постоянной военной организацией на содержании государства, эти подразделения впоследствии стали основой русской регулярной армии.
Управление вооруженными силами было весьма сложным – его осуществляли многочисленные приказы (органы центрального управления). Реформа 1682 года сосредоточила военное управление в трех основных приказах – Разрядном, Рейтарском и Иноземном. Однако реформа оказалась неустойчивой и не была закончена.

Кроме того, в России отсутствовал регулярный военно-морской флот. Малочисленные флотилии из небольших парусно-гребных судов были предназначены главным образом для защиты торговых путей по Волге, Днепру, Дону, Каспию, сибирским рекам и на Белом море. Между тем многие страны Западной Европы и Ближнего Востока к тому времени уже обладали крупными военно-морскими силами. На протяжении ста лет Россия была отрезана от основных морских путей, которые ранее связывали ее с Европой: Черное море контролировала Турция, Балтийское закрывала Швеция. Открытым оставалось лишь Белое море. Но оно было удалено от центра страны и европейских держав.

В конце XVII и первые годы XVIII столетия началась коренная реорганизация вооруженных сил, проводившаяся Петром I. Будущий император с юных лет проявлял особый интерес к военному и морскому делу. С помощью придворных мастеров он овладел рядом ремесел. Организованные им в подмосковных селах Преображенском и Семеновском "потешные" (позднее ставшие лейб-гвардейскими) полки и развернутая на Плещеевом озере в Переславле-Залесском "потешная" флотилия являли собой важный шаг в создании регулярной русской армии и военно-морского флота.
Неудачный поход на крепость Азов в 1695 году убедил Петра в необходимости иметь мощный флот. В короткое время под Воронежем по голландскому образцу были построены 22 галеры, четыре брандера, три фрегата и два галеаса. Царь велел также заложить 1300 стругов (крупных весельных лодок), 300 лодок поменьше и 100 плотов для перевозки войск и припасов. В мае 1696 года Петр I на галере "Принципиум" лично повел корабли на Азов. Крепость обложили с воды и суши, русский флот надежно прикрыл лодочные десанты и воспрепятствовал турецким попыткам деблокировать крепость с моря. В ходе кровопролитного боя считавшаяся неприступной крепость была взята. Россия получила выход к Азовскому, а значит, и к Черному морю.

В ноябре 1699 года молодым царем был издан указ "О приеме в службу в солдаты из всяких вольных людей". Тем самым вводилась рекрутская повинность, которая охватывала все податные сословия. Рекруты поставлялись по одному с 10-15 дворов. Солдаты отрывались от дома и промысла. Военная служба становилась для них основной и пожизненной. Срок службы рекрутов потом менялся: с 1793 года уменьшен до 25 лет, с 1834 года – до 20 лет. В 1855-1872 годах устанавливались последовательно 12, 10 и 7-летние сроки службы. В 1874 году рекрутская повинность была заменена всеобщей воинской повинностью.
Поражение от шведов в первом сражении Северной войны под Нарвой в 1700 году ускорило реорганизацию армии. К 1705 году на основе рекрутской системы были выработаны принципы комплектования полевых и гарнизонных войск. К первым относились полки "нового строя", а в гарнизонных несли службу стрельцы и молодые солдаты, которые, закончив курс обучения, отправлялись в полевые войска. К 1707 году полевая армия насчитывала около 100 тысяч человек. Этого требовала сложная военная обстановка. Шведская армия превосходила русскую и в качестве вооружения, и в квалификации офицерских кадров, которые имели большой боевой опыт. Поэтому в начальный период Северной войны Петр I стремился к численному перевесу на полях сражений, но, одержав победу под Полтавой в 1709 году, счел возможным сократить вооруженные силы и стабилизировать армейские штаты.

Новая регулярная армия получила четкую систему организации, которая была закреплена воинским уставом, над которым Петр I лично трудился около четырех лет.
"Устав воинский о должности генералов, фелт маршалов и всего генералитеита и протчих чинов, которые при войске надлежат быть, и о иных воинских делах и поведениях, что каждому чину чинить должно" в значительной степени определил будущее российских вооруженных сил на следующие полвека. Документ был подписан царем 10 апреля (30 марта по старому стилю) 1716 года в Данциге.

Утвержденный Петром свод правил состоял из трех частей. Первая часть – "Устав воинский" – охватывала вопросы организации структуры войск: полк – восемь рот, бригада – два-три пехотных (кавалерийских) полка, дивизия – несколько бригад. Армию составляли от 10 тысяч ("малая") до 100 тысяч ("великая") военнослужащих. В действующей армии создавались легкий кавалерийский корпус – корволант, а также корпус резерва.

Конкретизировались управление войсками, структура и задачи Полевого штаба, квартирмейстерской и полевой служб. Отдельные главы были посвящены устройству лагеря, организации охраны (караулам), проведению смотров, обеспечению довольствия войск, созданию полевых лазаретов, почты и т.д. Излагались права и обязанности высших военных чинов.
Вторая часть – "Артикул воинский" – была посвящена нормам уголовного права, устройству военных судов, судопроизводству, воинской дисциплине и внутренней службе. Вводилась военная присяга и определялся порядок ее принятия.
Третья часть – "Об экзерциции" (о строе) – излагала систему индивидуального обучения солдат приемам действия в строю, правилам ведения стрельбы и рукопашного боя. Рассматривались способы маневра, порядок походного передвижения. Определялись права и обязанности полковых чинов, необходимость воспитания у офицеров и нижних чинов инициативы в бою, чувства патриотизма, воинской чести и храбрости. Реорганизация русской армии и создание отечественного военно-морского флота сопровождались реформой военного управления. До Петра I в России насчитывалось до 20 военных приказов. Разными военными делами занимались Иноземский, Пушкарский, Оружейный, Бромный, Ствольный и пр. Узковедомственное разделение на приказы не только затрудняло управление войсками, но и распыляло силы и средства. В 1711 году Петр основал Правительствующий сенат, при нем создали Разрядный стол и Комиссариат. Первый занимался комплектованием войск, второй заведовал финансированием и обеспечением армии продовольствием, обмундированием, амуницией и вооружением. Вопросами артиллерии ведал, как и прежде, Приказ артиллерии, который получил особый штат в 1712 году.

В 1719 году, на завершающем этапе Северной войны, была основана Военная коллегия, в ее ведении находились полевая армия, гарнизонные войска "и все прочие воинские дела, которые прилучаются во всем государстве". Новая, коллегиальная система, отличалась от прежней, приказной, в первую очередь тем, что один орган отвечал за решение всех вопросов военного характера.

В XVIII веке русская армия оставалась под сильным влиянием петровских реформ. Выдающиеся победы в Семилетней войне 1756-1763 годов показали превосходство русского оружия над противником. Крупнейшие русские полководцы той эпохи Петр Румянцев и Александр Суворов внесли существенный вклад в развитие системы обучения и воспитания войск. К концу XVIII века армия насчитывала 10 корпусов, была вооружена самыми совершенными по тем временам орудиями – единорогами и шуваловскими "секретными" гаубицами. Численность войск достигла полмиллиона человек. С 1774 года рекрутские наборы производились почти ежегодно, на службу призывались мужчины от 17 до 30 лет. Офицеры по Жалованной грамоте дворянству 1762 года получили свободу от обязательной военной службы, но командные должности по-прежнему оставались за представителями этого сословия. Офицерские кадры готовили в гвардии и военно-учебных заведениях. В 1732 году был открыт 1-й кадетский корпус, в 1752 году – Морской кадетский корпус.

XIX век
Реформы в области военного строительства принесли России немало побед и в отдельных сражениях, и в целом кампаниях, но были и поражения, среди которых самое значительное — в Крымской войне (1853 — 1856 гг.), вскрывшей военную отсталость России от европейских государств. В 1860 — 1870 гг. в России были проведены военные реформы под руководством Д.А. Милютина. Органы военного управления подверглись значительной реорганизации.

В 1874 г. был утвержден новый Устав о всеобщей воинской повинности. С этого времени рекрутские наборы в армию были отменены. Всеобщая воинская повинность распространялась на мужское население в возрасте 21 — 40 лет.
Зачисление на службу производилось по жребию. Общий срок службы в сухопутных войсках устанавливался в 15 лет: из них 6 лет приходилось на действительную военную службу, а 9 лет — на пребывание в запасе (на флоте — 10 лет, из них 7 лет на службе и 3 года в запасе).
Особое внимание уделялось повышению профессиональной подготовки офицерского состава. Было признано необходимым грамотность солдат, обучение их чтению и письму стало обязательным. Расширилась сеть специальных военных учебных заведений.

XX век
В 1911 г. была введена допризывная военная подготовка. Закон о воинской повинности 1912 г. расширил льготы по образованию для военнослужащих, сроки службы в пехоте и артиллерии были сокращены до трех лет.
Первая мировая война показала недостаточную подготовку русской армии, что привело к ее поражению в войне и революции.

Красная армия
Октябрьская революция 1917 г. разрушила существовавшее государственное устройство России и ликвидировала ее вооруженные силы. Правительству советской республики пришлось создавать армию с учетом нового общественного устройства страны, международной обстановки и материальных возможностей.

Вооружённые Силы Российской Федеративной Социалистической Республики начали формироваться в 1917 году в виде отрядов красногвардейцев и не имели исторической преемственности от Русской Императорской Армии и Флота. Официальной датой основания Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА) считается день 23 февраля 1918 года. Военнослужащие и чиновники Русской Императорской Армии и Флота (военспец) внесли значительный вклад в их строительство. В годы Гражданской войны вооружение Красной армии ничем не отличалось от вооружения еще царской армии.
В строительстве новых Вооруженных сил со временем был использован опыт русской армии. После ряда реорганизаций были восстановлены единоначалие и обязательный характер военной службы. В сентябре 1925 г. был принят Закон об обязательной военной службе, а в 1939 г. — Закон о всеобщей воинской обязанности. Призыву подлежали наниматься, достигшие 19 лет, а те, кто окончил среднюю общеобразовательную школу, призывались раньше — c 18 лет. В сухопутных войсках служили 3 года, в ВМФ — 5 лет. В армии были введены воинские звания, боевые награды, установлена строгая дисциплина.

В результате индустриализации советское государство получило возможность уже к 1938 году построить современную кадровую армию, не уступающую по технической оснащенности вооруженным силам ведущих стран.
Вначале на основе иностранных моделей, а позднее — собственных разработок, происходило дальнейшее развитие огнестрельного оружия, бронетехники, авиации и флота. В 1937 году на вооружение были приняты реактивные снаряды, немного позднее — реактивные системы залпового огня.
К началу Второй мировой войны Красная армия имела боевой опыт, полученный в ходе Советско-финляндской войны 1939-1940 годов, столкновений с армией Китая в 1929 году на Китайско-Восточной железной дороге, войсками Японии на озере Хасан в 1938 году и на реке Халхин-Гол в 1939 году. Главным испытанием для Красной армии стали 1418 дней Великой Отечественной войны, которая стала важнейшей частью Второй мировой войны 1939-1945 годов.

Советская армия
Великая Отечественная война привела к значительному развитию военной техники.
С 1946 года РККА стала называться Советской армией. В 1950-х годах Вооруженные силы СССР были оснащены ракетно-ядерным оружием и другими новейшими видами военной техники. В 1959 году были созданы Ракетные войска стратегического назначения. В состав ВС СССР входили: Сухопутные войска (СВ), Ракетные войска стратегического назначения (РВСН), Войска противовоздушной обороны (ПВО), Военно-Морской Флот (ВМФ), Военно-Воздушные Силы (ВВС). Руководство Вооруженными Силами СССР осуществляло Министерство обороны СССР. Важное значение имело достижение в конце 1960-х – начале 1970-х годов военно-стратегического паритета между СССР и США, Организацией Варшавского договора и НАТО.

В 1967 г. был принят новый Закон о всеобщей воинской обязанности. Срок службы в сухопутных войсках сократился до двух лет, на флоте – до трех лет. Лица, имеющие высшее образование, служили один год. Изменение в этот закон вносились в 1980, 1985 и 1989 гг.

ВС на новом этапе
После распада СССР в 1991 г. началось строительство Вооруженных сил РФ. Точкой отчета считается соответствующий Указ Президента РФ от 7 мая 1992 г. № 466 (РГ 92-106). Согласно указу, в состав ВС были включены все органы военного управления, все объединения, соединения, воинские части, все учреждения, организации, военно-учебные заведения бывшего СССР, расположенные на территории России, а также группировки войск и сил флота за пределами РФ, находившиеся к моменту подписания данного документа под ее юрисдикцией.

Почти все время своего существования Вооруженные силы новой России находились в стадии реформирования.
Из важнейших законов следует назвать: «О воинской обязанности и воинской службе» (1998 г.), «О статусе военнослужащих» (1998 г.), Положение о порядке прохождения военной службы (1999 г.). В каждом из этих документов вносились изменения.
Очередной этап военной реформы завершился 16 ноября 2004 г. В октябре 2008 г. было объявлено о начале нового этапа, который, по мнению авторов, должен привести к коренному изменению облика российской армии.